コンプレッサーは大まかに以下の4つのカテゴリに分けることができます：VCA、FET、Optical、そしてTube/Valveです。

1. VCA（Voltage Controlled Amplifier）コンプレッサー

最も汎用性が高く、応答性に優れています。これらはしっかりとしたコントロールが可能で、多くの異なる音源に対して使うことができます。

例えば、SSL G-Master Buss Compressor や dbx 160 などがこのタイプです。

2. FET（Field Effect Transistor）コンプレッサー

一般的に高速なアタックタイムと音色の豊かさで知られています。これらはドラムやボーカル、そして楽器のバスに特に適しています。

代表的なFETコンプレッサーには、Urei/Universal Audio 1176LN があります。

3. Opticalコンプレッサー

光抵抗素子を使用してゲインを制御します。これらのコンプレッサーは通常、滑らかで音楽的な特性を持っており、ボーカルやバスの処理によく使われます。

Teletronix LA-2A は、典型的なOpticalコンプレッサーの一つです。

4. Tube/Valveコンプレッサー

真空管を使用しており、温かく豊かな音色を提供します。これらはしばしばマスターバスや個々の楽器トラックに用いられます。

Fairchild 670 は、このカテゴリのもっとも有名な例の一つです。

プラグインに関しては、これらのクラシックなコンプレッサーのエミュレーションが多くあります。

Universal Audio、Waves、FabFilter、TDRなどが高品質なコンプレッサープラグインを提供しています。

例えば、FabFilter's Pro-C 2は非常に多機能で使いやすく、各種のコンプレッサーのタイプをエミュレートしています。

しかし、どのコンプレッサーを選ぶべきかは、あなたが何を達成したいか、またはどのような音を追求しているかによります。

それぞれのコンプレッサーはそれぞれ異なる特性と音色を持っているため、試しに使ってみて自分のニーズに最も適したものを見つけることをお勧めします。